鴕鳥屬於走禽類，乃由在中生代（Mesozoic）時的Thecodont演化成Theropod dinosaurs，其包括和始祖鳥（Archaeopteryx）同時期的一種像禽類的爬蟲類恐龍Compsognathus，而後演化成走禽類，因此推測走禽類的演化可能甚至未經飛的階段。鴕鳥的祖先可能有3種，包括：1、始新世（Eocene）初期到中期北美出現過的Geranoididae；2、始新世末期和漸新世初期中亞出現過如鶴樣的Eograidae；3、漸新世（Oligocene）初期的亞洲和中新世（Miocene）及鮮新世（Pliocene）末期的亞洲和歐洲出現過具2隻趾頭的Ergilornithidae，後來在中新世末期東歐演化成最早的鴕鳥Struthio orlori，於更新世（Pleistocene）時開始散布到非洲。

一、學 名：

Struthio camelus (Ostrich)

二、分 類：

脊索動物門(Phylum, Chordata)，脊椎動物亞門(SubPhylum, Vertebrate)，鳥綱(Class, Aves)，新鳥亞綱(Subclass, Neornithae)，Paleognathae超目(Superorder)，鴕形目(Order, Struthioniformes)，鴕形科(Family, Struthionidae)，鴕鳥屬(Genus, Struthio)，鴕鳥種(Species, Struthio camelus)。

三、型態類型：

一般將鴕鳥分為三種類型，即紅頸鴕鳥、藍頸鴕鳥和人工飼養的鴕鳥。鴕鳥之所以被稱為Camelus，仍因其某些特徵類似駱駝，故阿拉伯人將其稱為”類似駱駝的鳥(Camel Bird)”。

四、亞種分類：

動物學家將世界上之鴕鳥分為以下6個亞種：

(一)北非鴕鳥

1、亞種名：S.c.camelus
2、俗稱：North Afrian(北非鴕鳥)、Barbary(巴巴利鴕鳥)、St.Louis(聖路易鴕鳥)、Sudanese(蘇丹鴕鳥)、Algerian(阿爾及利亞鴕鳥)、Mogodor。
3、特徵：
(1)比S.c.australis和 S.c..massaicus 高,頸和腿較長,腿較細,較強健,腳較大(紅頸鴕鳥)。
(2) 頭頂：禿頂的斑點有短的棕色的羽毛。
(3) 皮膚：所有育成鳥和成熟母鳥為淡黃色；成熟公鳥身體為紅或粉紅，在繁殖季時頭部、頸部和腿部會變深紅色。
(4)公鳥：較高和較低的頸子間有一圈白色的羽毛，身體羽毛為黑色而尾巴和翅膀為白色。
(5)母鳥：身體羽毛為深褐,邊緣、尾巴和翅膀較灰白。
4、活動範圍：以前遍佈在北非，現在分佈在茅利塔尼亞到衣所比亞。

(二)東非鴕鳥

1、亞種名：S.c.massaicus
2、俗稱：Masai(馬塞鴕鳥)、East African(東非鴕鳥)。
3、特徵：
(1)頸部環窄(紅頸鴕鳥)。
(2)頭頂：部份禿頂或全部被羽毛覆蓋。
(3)皮膚：頸部和大腿為粉紅灰,到繁殖季變為鮮紅，公鳥在繁殖季節更加明顯。
4、活動範圍：坦尚尼亞、肯亞。

(三)索馬利鴕鳥

1、亞種名：S.c.molybdophanes
2、俗稱：索馬利鴕鳥(Somali)。
3、特徵：
(1)野生鴕鳥中最高的(藍頸鴕鳥)
(2)禿頭，頭冠與北非鴕鳥相似，但有一寬闊的白色頸環，頸部及腿部的皮膚呈藍灰色。
(3)皮膚：頸部和大腿為藍灰。
(4)羽毛：公鳥：為黑到白。母鳥：為灰色。
4、活動範圍：索馬利、衣所比亞、肯亞。
5、其他
(1)為藍頸鴕鳥，頭冠與北非鴕鳥相似，但有一寬闊的白色頸環，頸部及腿部的皮膚呈藍灰色。

(四)南非鴕鳥

1、亞種名：S.c.australus
2、俗稱：南非鴕鳥(South African)。
3、特徵：
(1) 源自南非(藍頸鴕鳥)
(2) 頭頂全部被羽毛覆蓋，頸部為灰色，沒有頸部環。
(3) 頸部皮膚青灰,到繁殖季變為紅。
(4) 尾巴為灰暗到鮮黃褐色。其他羽毛與其他種相似。
(5) 雄鳥的腳部鱗片亦呈鮮紅色，無白色頸環。
4、活動範圍：南非、波紮那、辛巴威、現在限於一些公園和那米比亞的北部。

(五)敘利亞鴕鳥

1、亞種名：S.c.syriacus
2、俗稱：Syrian (敘利亞鴕鳥)、Arabian(阿拉伯鴕鳥)、Aleppo。
3、特徵：
(1)最纖細的羽毛(紅頸鴕鳥)。
4、活動範圍：阿拉伯沙漠,巴勒斯坦,敘利亞,伊朗。
5、其他
(1)由於濫捕濫殺，此種鴕鳥已於1941年滅種。

(六)馴養鴕鳥

1、亞種名：S.c.var.domesticus
2、俗稱(商品名)：馴養鴕鳥(Domestic)、非洲黑鴕鳥(African Black)、以色列黑鴕鳥(Israeli Black)、納米比亞黑鴕鳥(Namibia Black)、Oudtshoorn。
3、特徵：
(1)比野生的亞種小；腿和頸子較短；身體較長較寬；喙較短羽枝較寬圓不尖。母鳥的羽毛較白(黑頸鴕鳥)，大概與S.c.australis相似。
4、活動範圍：沒有野生。
5、其他
(1) australis,.syriacus,camelus的混種。
(2)目前人工飼養的鴕鳥或稱馴養鴕鳥(S.camelus Var. dosmesticus)，是一種變種而非亞種，一般稱黑頸鴕鳥，也因為是訓養的，在美國尚有所謂〝超級黑鴕鳥(Super Black)〞的商品鳥，這些鴕鳥均是由南非馴養的鴕鳥衍化而來，為雜交培育的品種，所以常常會保留頸頸或紅頸鴕鳥的特徵，與野生鴕鳥比較，馴養的鴕鳥體型通常較小，腿及頸較短，體軀則較寬長，喙較短，羽毛之羽枝較野生鴕鳥者為寬，頂端較呈圓形而非尖形，白色羽毛較多。

一、繁殖壽命
野生鴕鳥平均壽命為30～40歲，人工飼養者略長壽些，可達50～60歲，繁殖年齡約為20～25年，甚至有到42歲。

二、性成熟
公鳥約於25～36月齡達性成熟後每刺進入繁殖季節時，其腳脛及會喙呈紅色；母鳥較早熟，約20～24月齡可開始產蛋。

三、夫妻制
野生鴕鳥雖有一夫一妻制，但通常以一夫多妻制為主，多為1公2母。

四、築巢
築巢的工作主要由公鳥承擔，偶爾母鳥也會參與該項工作，鴕鳥喜歡在沙地築巢，公鳥會在母鳥開始產蛋前就在巢的附近警衛，對巢穴的安全非常警覺，故在繁殖季節公鳥會變得較具攻擊性，母鳥在產蛋期也可能較具攻擊性，但大部分時候是嫻靜、馴良的。

五、產蛋
在野生狀態下，一窩蛋通常在2週內產完，主要和次要母鳥是該窩蛋的主要生產者，排在第3位的則貢獻不大，且最有可能離開該公鳥而與其它公鳥交配。

六、產蛋數
野生母鴕鳥每隻每次產蛋約8～15個，因每窩有多隻母鳥產蛋，所以每窩約20～15個，年產蛋約30～40顆；在馴養的狀態下，因產蛋後就被取走，產蛋數較多，一般年平均產蛋數為60～100顆。

七、蛋孵化
孵化期平均為42天，自然孵化時，公母鳥輪流孵化，白天母鴕鳥孵，晚上公鳥孵。鴕鳥對孵蛋的保護意識很強，孵蛋時經常將頭頸放在地上，此乃預防被發現，但此時極具攻擊性，雖受強大的攻擊，也會進行反抗保護蛋。

八、育雛
野外由公鳥負責

鴕鳥是現存最大的鳥類，為走禽平胸鳥纇。所以有胸骨，但無龍骨。頭比例小，腦約重40公克，頸長約90公分，腿長約1公尺，足具2趾，乃由第3趾和第4趾演化而成，是目前世界上唯一的2趾鳥。
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＊視力
鴕鳥視力佳，眼球一個重達60公克，可看清3～5公里遠的東西，其瞬膜（第3眼瞼）具阻擋沙礫保護眼睛之功能。
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＊雙翅
退化不能飛翔，翅羽的功能主要是用來平衡身體；在寒冷的季節用來覆蓋無羽毛的大腿，保持體溫；交配時用來求偶發情，成鳥有時也常用翅羽來保護幼鳥及朝穴中的蛋。
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＊成年雄鳥
羽毛黑白明顯，翅羽及尾羽純白色，頸部在稀疏的細羽中開始裸露出藍灰色或桃紅色皮膚，大多數公鳥在頸部裸毛下緣還有一圈白毛，上嘴殼及雙腿前緣和兩趾背部鱗片呈現桃紅色。雄鳥體態較雌鳥大，身高約200~250公分，最高可達270公分，體重約100~150公斤。
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＊成年雌鳥
成年雌鳥全身羽毛多為灰褐色，嘴殼及雙腿並無桃紅色變化。雌鳥體態略小，身高約175~190公分，體重約100公斤。
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＊幼鳥
羽毛為刺狀淺黃色軟毛，毛頂端為黑色，頸部帶有黑色斑點。在3月齡後需經多次換羽逐漸似成年雌鳥，雄鳥羽色要到11月齡才開始顯現。
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＊蛋型態
蛋重約1,100～1,800g，約為雞蛋重之20～30倍，蛋殼呈奶油淡黃色，蛋殼厚且堅硬。
野外由公鳥負責

 鴕鳥屬於草食性單胃禽類，消化道組成與其他禽類不同，因野生鴕鳥發源於非洲的一些乾旱地區（如南非、東非、索馬利、撒哈拉沙漠等），其消化系統演化成可利用低品質、體積大的高纖維飼料，飼料在消化道中停留的時間長，使纖維得以充分發酵，且鴕鳥是唯一由腺胃開始即有發酵作用的禽鳥類，所以飼料的能量取得，在鴕鳥高出雞隻甚多。

鴕鳥採食多種類的青草，有時也採食灌木和樹木的青綠部分。在乾燥環境下，鴕鳥可採食多汁植物以補充水分。有時鴕鳥也採食小動物（如無脊椎動物和小脊椎動物），以補充蛋白質和能量的來源。

啄食動作佔鴕鳥每日行為很大的部分，一方面為了進食，另一方面能使鴕鳥瞭解周圍環境。鴕鳥對鮮豔物體特別感到興趣，鴕鳥每日的重複動作可達2000~4000次，此種行為對圈飼鴕鳥有時會發生胃食滯的問題，故對幼鳥就應教導其哪些可採食和如何採食
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＊喙及口腔
是鴕鳥採食器官，分上會、下喙兩部分，能夠咬斷牧草及其他植物，強有力地扭動頭部可幫助撕裂植物，食物蓄積在口腔後部的小凹陷處，然後伸頭吞嚥下去；無牙齒，舌頭發育不全且光滑呈鈍三角形，位於喉頭基部
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＊食道
位於頸部的右側，是活動的，直接連至腺胃，無嗉囊，食道長且易擴張，在喉頭基部開口大，可採食大塊食物，當陌生人接近公鳥的地盤時，公鳥食道會膨脹與空氣共鳴而發出聲音。
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＊腺胃與砂囊
腺胃相當發達，具儲存食物的功能；砂囊具厚的肌肉層，可借助石礫磨碎纖維質飼料，並可分解蛋白質。兩者都具有發酵纖維食物的能力。腺胃和砂囊之間的通道狹窄，且鴕鳥喜撿食異物，故常造成腺胃食滯。
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＊小腸
鴕鳥的小腸與其他禽類比較，長度相對較短，約佔全腸道的36%，相對於雞的90%，顯然較短。
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＊盲腸與結直腸
鴕鳥具有發達的盲腸和結直腸，能消化大量的纖維質飼料，具類似馬的消化功能，所以粗纖維的利用效率高於牛、羊等反芻動物。

一、抵禦敵人
（一）逃跑
鴕鳥是失去飛翔能力的鳥類，抵禦天敵的武器是粗壯的大腿和快速的奔跑能力，牠們可持續奔跑20～30分鐘，最快速度可達每小時60公里，每步距離可達6～8公尺。

（二）前踢
當走投無路或面對較弱小的敵人時，鴕鳥會用腿向前踢，但並不會向後或側踢，其最大的趾頭有一長趾甲，在攻擊敵人時，容易造成敵人的傷害，且其準確性和力量都不低。
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二、群居
（一）採食
鴕鳥進化的天性是敏感警覺，群居等。鴕鳥在採食或飲水時，常可見至少有1隻鴕鳥在警戒，當其它鴕鳥抬頭時，此鴕鳥才低頭飲水。同群鴕鳥一般不表現採食等級制度，只要有空間，鴕鳥間極少表現採食的攻擊行為。

（二）沙浴
非繁殖季節時，鴕鳥常聚集在所喜歡的沙質土壤地區進行沙浴，此時鴕鳥只伏在淺坑裡，用身體和羽毛弄沙，使其羽毛間灑滿沙，這是鴕鳥除去外寄生蟲的方法，也是一種重要的社會活動。

（三）睡覺
鴕鳥通常都有幾分鐘很深的睡眠，此時牠的頭和頸伸直在地上，難以喚醒，同樣地，一群鴕鳥中會有1隻鴕鳥在其他鴕鳥睡著時，保持警戒。
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三、捕捉鴕鳥
以頭套矇住眼睛即會使鴕鳥失去對環境的判別而易於進行，而當驅趕時，整群驅趕會較為容易。
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四、地域行為
鴕鳥的地域觀念很強，每隻鴕鳥均有其自己的領域，不會輕易走離自己活動的領域，在自己的領域內，鴕鳥表現安靜，生產性能可充分發揮，當別的鳥闖入則立即加以追趕驅逐，故鴕鳥最好分欄分組飼養，減少互相干擾，以免影響生產性能。

一、求偶
（一）母鳥：
母鳥面對發情對象時會有直立、排尿、排糞和其他動作出現，並以發嘶聲、啄、踢等動作驅趕其他母鳥，或其他不想要的雄鳥。
（二）公鳥：
公鳥的求偶行為通常稍晚些，當求愛開始時會表現出極大的敵意，將翅膀高舉，尾豎起，以此姿勢加上發出嘶聲，向其他公鳥或其他動物威嚇，有時也以此姿勢追趕所選擇的母鴕鳥。
當公母配對後，在野外牠們會選擇一遠離大群體的地方，繼續求偶行為，並有同步的活動，而公鳥會兩翼左右搖擺，圍繞在母鳥身旁狂跳〝華爾滋舞〞（求偶舞），有時母鳥會一起跳。

二、交配
（一）時間：交配多在上午6～9時或下午14～16時進行。
（二）交配前：
1、公鳥：以半伏臥式抖動雙翅，折曲長頸至背部，持續長時間不停地用頭左右的擊背有聲
2、母鳥：接受的母鳥，即會臥於附近地面，半展雙翅不斷的揮動，頭頸向前方伸展，
（三）交配：
此時雄鳥會快步走向雌鳥，雙腳踏步有聲，很快雙足蹬於雌鳥背部，伏在雌鳥背部及腰部，雄鳥的尾部伸向雌鳥尾下，兩鴕鳥的泄殖孔緊貼，雄鳥陰莖深入雌鳥的泄殖孔內進行交配，此時雄鳥抖動雙翅，頸部伸直並膨脹，不停擺動頭頸，同時發出〝咕咕〞粗啞聲。雌鳥接受交配後，頭頸向正前方伸展，略有擺動和發出輕微的嘶啞之聲，交配時間一般約為35～40秒，
（四）交配後：
1、公鳥：交配後立即離去，桃紅色陰莖仍垂於體側，稍待片刻後才收回，雄鳥1天平均交配3~5次。
2、母鳥：則臥於原地不動，約1～2分鐘後才離去。

鴕鳥是現存最大的鳥類，為走禽平胸鳥纇。所以有胸骨，但無龍骨。頭比例小，腦約重40公克，頸長約90公分，腿長約1公尺，足具2趾，乃由第3趾和第4趾演化而成，是目前世界上唯一的2趾鳥。
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＊視力
鴕鳥視力佳，眼球一個重達60公克，可看清3～5公里遠的東西，其瞬膜（第3眼瞼）具阻擋沙礫保護眼睛之功能。
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＊雙翅
退化不能飛翔，翅羽的功能主要是用來平衡身體；在寒冷的季節用來覆蓋無羽毛的大腿，保持體溫；交配時用來求偶發情，成鳥有時也常用翅羽來保護幼鳥及朝穴中的蛋。
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＊成年雄鳥
羽毛黑白明顯，翅羽及尾羽純白色，頸部在稀疏的細羽中開始裸露出藍灰色或桃紅色皮膚，大多數公鳥在頸部裸毛下緣還有一圈白毛，上嘴殼及雙腿前緣和兩趾背部鱗片呈現桃紅色。雄鳥體態較雌鳥大，身高約200~250公分，最高可達270公分，體重約100~150公斤。
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＊成年雌鳥
成年雌鳥全身羽毛多為灰褐色，嘴殼及雙腿並無桃紅色變化。雌鳥體態略小，身高約175~190公分，體重約100公斤。
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＊幼鳥
羽毛為刺狀淺黃色軟毛，毛頂端為黑色，頸部帶有黑色斑點。在3月齡後需經多次換羽逐漸似成年雌鳥，雄鳥羽色要到11月齡才開始顯現。
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＊蛋型態
蛋重約1,100～1,800g，約為雞蛋重之20～30倍，蛋殼呈奶油淡黃色，蛋殼厚且堅硬。
野外由公鳥負責